當牙齒被蛀蝕得太深、撞斷或嚴重磨耗，有可能影響到牙髓。要保存牙齒，醫生會先把受感染或壞死的牙髓組織清除，然後再進行其他牙冠修補治療。該治療稱為根管治療（又稱杜牙根，Root Canal）。

為什麼要「杜牙根」？

若不徹底把受感染或壞死的牙髓組織清除，即使進行了修補治療，如補牙，牙髓感染仍有可能蔓延至牙周組織和牙槽骨，導致牙痛或牙齦腫脹。若牙周組織受感染，有機會造成牙床骨侵蝕，最終導致牙齒鬆脫。

治療程序：

• 先為受感染的牙齒照X光，了解根管的形狀及長度；
• 按需要給予病人局部麻醉，然後進行牙根消毒；
• 從牙冠處進入牙髓腔，把牙髓組織刮除或吸出，並徹底清潔根管內壁；
• 把牙冠髓腔填封及覆蓋牙洞，以避免細菌入侵；
• 如經治療後的牙齒太脆弱，需鑲配牙套以加強保護牙冠。

注意事項：

• 整個根管治療一般需要接受二至三次治療程序。
• 治療過程一般不需服用抗生素。
• 於治療過程中曾接受局部麻醉藥注射的人士，在嘴唇或舌頭未完全恢復知覺前，不要咬嘴唇或舌頭，以免弄傷口腔。
• 如果臨時補牙物料脫落，須盡快會見牙醫，以免唾液中的細菌滲入牙齒髓腔。
• 治療後牙齒可能會有些微酸脹感，一般屬於正常反應，如有需要可服止痛藥。如病人本身有較嚴重的牙齒炎症或對填充物料敏感，可能會感到輕微不適。若疼痛加劇、牙肉腫脹或有任何不適，應立即與醫生聯絡。
• 治療後至覆診期間，盡量避免咀嚼過硬的食物。
• 治療後六個月，應到牙科診所覆診。